태양계에서 소행성들이 다수가 분포되어 있는 벨트가 있다 이 지역들은 태양에서 멀리 떨어진 지역에 기원하며 특히 오르트 구름과 카이퍼 벨트에 속합니다. 이 위치는 태양에서 상당한 거리에 위치해 있으며 낮은 온도에서 얼어붙은 상태로 존재하고 있습니다. 이제부터는 소행성들이 다수 지역인 오르트 구름과 카이퍼 벨트에 태양계의 위치, 구성, 관, 탐사에 자세히 알아보도록 하겠습니다.
1. 오르트 구름(Oort Cloud)
1) 오르트 구름의 지역
오르트 구름은 태양계의 외계 지역 중 하나로 주로 외계 천체인 소행성들이 분포하는 지역입니다. 이 지역은 태양에서 약 2,000AU(천문단위)에서 100,000AU까지의 거리에 위치하며 특히 태양과 목성, 태양과 화성 간 사이에 있으며 소행성과 마토이드, 트랜스-네프튠 천체등이 위치하고 있습니다.
2) 오르트 구름의 구성
오르트 구름에 있는 주된 성분은 얼음등으로 이루어져 있습니다. 이 지역은 태양으로부터 멀리 떨어져 있어 온도가 낮고 이로 인해 주로 얼음으로 구성된 환경입니다. 이 얼음은 주로 수소, 헬륨, 질소, 메탄, 에탄등으로 이루어져 있습니다.
3) 오르트 구름의 관측
오르트 구름은 천체들은 주변의 별들로부터 받는 빛이 매우 적기 때문에 굉장히 어두우며 매우 거대하고 희미하여 먼 거리에서는 관측하기 어려워 천문학적 관측에서는 그 존재가 증명되지 않은 지역 중 하나입니다. 이 지역은 얼음으로 고체상태로 존재하며 태양계 초기의 잔해물로 여겨지고 있습니다.
4) 오르트 구름 탐사와 연구
오르트 구름은 아직까지 탐사가 제한적이지만 이 지역의 천체들에 대한 탐사와 연구가 계속되고 있습니다. 현재까지 오르트 구름까지 직접적인 탐사선을 보내진 적은 없습니다. 이 영역까지 탐사선이 도달하는 것은 매우 어려운 문제입니다. 하지만 오르트 구름에 대한 연구의 중요성이 인식되면서 향후 오르트 구름에 대한 탐사와 연구가 좀 더 활발해질 것으로 기대합니다.
5) 라그랑지안 포인트와 오르트 구름
오르트 구름에는 특별한 위치인 목성의 L4와 L5 라그랑지안 포인트에도 오르트 구름의 얼음이 위치해 있습니다. 이 지점에는 오르트 구름 소행성들이 목성과 공전주기가 일치하여 그라비티에 의 해 머무르게 되는데, 이런 소행성들을 토머인(Trojan) 소행성이라고 합니다.
2. 카이퍼 벨트(Kuiper Belt)
카이퍼 벨트는 태양계에서 주로 외계 천체들이 위치하는 지역 중 하나로 아스트로이드들이 주로 분포하는 지역을 가리킵니다. 이 지역은 태양계 외계지역인 해왕성 바깥쪽 궤도 너머에 위치하며 태양으로부터 약 30AU에서 55AU까지 뻗어 있습니다. 일부 희소한 작은 천체들의 집합체이다.
1) 카이퍼 벨트의 지역
카이퍼 벨트는 네블라 위치하고 있으며 태양계에서 해왕성 궤도에 있는 지역입니다. 카이퍼 벨트는 주로 이 지역은 주로 소행성들로 이루어져 있으며 수천 개의 작은 천체들이 분포하고 있습니다.
2) 카이퍼 벨트의 구성
카이퍼 벨트의 주요 구성물은 주로 얼음과 암석, 먼지 들으러 이루어져 있으며 수소, 헬륨, 질소, 메탄등으로 구성되어 있습니다. 카이퍼 벨트에 위치한 천체들은 타르 또는 카이트 벨트 객체라고 부르며 이들의 크기는 몇 미터에서 수백 킬로미터에 이룰 수 있습니다. 몇몇 천체는 다양한 색깔과 다채로운 모양을 보여줍니다
3) 카이퍼 벨트의 특징
카이퍼 벨트는 태양계 형성 초기의 잔해로 생각되며 태양계 행성들이 형성되는 과정에서 남은 물질들이 이 지역에 모이면서 형성되었다고 추정하고 있습니다. 카이퍼 벨트는 외계 소행성들의 원점이며 이 지역에서 몇몇 소행성들은 목성 또는 해왕성과의 중력 상호작용에 의해 내부 행성 궤도로 이동할 수 있습니다. 유명한 천체들이 위치하고 있는데 그중에 플루토를 비롯해서 에리스, 막스세드뇽, 하우메아.. 등이 있습니다.
4) 카이퍼 벨트의 탐사
현재까지는 카이퍼 벨트에 직접적인 탐사선을 보낸 적은 없지만 플루토 탐사선인 뉴 호라이즌스가 2015년에 플루토를 통과하여 가장 가까운 카이퍼 벨트 지역을 관측하는 데 성공했습니다.
오르트 구름과 카이퍼 벨트는 태양계의 외계지역 중 하나로 아직 많은 밝혀지지 않은 미지의 부분이 많이 있어서 추가적인 탐사와 연구가 필요한 중요한 지역들입니다. 탐사선의 장거리 운행이 가능하도록 기술적 고도화를 통해서 상당한 먼 거리까지 태양계의 다양한 천체들을 탐험할 수 있는 그날이 오기를 기다리며 오르트 구름과 카이퍼 벨트에 지속적인 관심을 가져가야 할듯합니다. 다음에는 우주의 가스 성운 대해서 상세하게 알아보도록 하겠습니다